”Så elegant och enkelt berättat – helt enkelt fantastiskt.”
Ferdinand von SchirachFå konstnärer är så förknippade med känslor som Caspar David Friedrich (1774–1840), en av romantikens mest berömda landskapsmålare. Hans stämningsladdade konstverk har kommit att symbolisera längtan och melankoli för människor i många generationer; de gav inspiration till Samuel Becketts "I väntan på Godot" och Disneys "Bambi", medan Goethe blev så uppjagad av Friedrichs verk att han sade sig vilja slå sönder dem.I denna breda och medryckande kulturhistoria berättar Florian Illies historien om Friedrichs målningar och den resa hans konst gjort genom århundradena. Från målningar vid ryska tsarens hov till den kända ”Kritklippor på Rügen” som dök upp hundra år efter Friedrichs död, till de tavlor som upptäcktes bland en hög vinterdäck på en bilverkstad.Caspar David Friedrich var lika respekterad av Hitler som av Rainer Maria Rilke, lika hatad av Stalin som av 68-generationen, lika eftertraktad av maffian som av Leni Riefenstahl. Tystnadens magi skapar ett levande porträtt av en av konsthistoriens mest älskade konstnärer.

Århundradets sommar äger rum 1913 - året då allting hände, innan världen vände, året innan Det stora kriget bröt ut och ingenting blev sig likt. Det är ett år då allt tycks möjligt. Samtidigt kan förfallet anas. Författarna, filosoferna och konstnärerna visste redan att mänskligheten förlorat sin oskuld. Florian Illies låter detta enda år uppstå i en undergångens högmässa, och väcker liv i en storslagen tid.

Proust ger sig ut på jakt efter det förflutna, Rilke dricker med Freud, Stravinskij förrättar offer till våren och i München säljer hötorgsmålaren Adolf Hitler sina stadsvyer. Man skulle kunna kalla det året då alla var där.

Med ett romaninspirerat handlag skildrar journalisten Florian Illies en brytningspunkt. Vardagssituationer blandas med analyser av händelser som skulle förändra världen - allt skrivet kunnigt, originellt och på en enastående prosa.