Henrik Berggren och Pär Hansson nominerade till Augustpriset

I den avslutande delen av sin breda trilogi Landet utanför, om Sverige under andra världskriget, skildrar historikern och journalisten Henrik Berggren de sista dramatiska krigsåren. Efter slagen vid El Alamein och Stalingrad har den tyska krigslyckan vänt och röster höjs för att ”lägga om kursen i de allierades riktning”. Men Sverige är fortfarande inringat av Tyskland och trots en växande kritik mot eftergiftspolitiken går samlingsregeringen försiktigt fram.

Juryns motivering lyder:

”Den tredje delen i Henrik Berggrens trilogi om Sverige under andra världskriget är en stor och viktig folkbildande gärning. Han varvar skickligt vardagsliv och politik under dessa år och fixerar perioden på ett så stabilt sätt att framställningen blir en grundval även för att förstå den senare utvecklingen i Sverige ända fram till våra dagar. Att Sverige stod utanför kriget blev ofta ifrågasatt och den svenska ambitionen att bli en moralisk stormakt under efterkrigstiden kan ses som ett försök att reparera neutralitetens anseende.”

Med hjälp av dagstidningar, dagböcker, brev och romaner skildras vardagslivet i krigets skugga. Svenskarna går på bio och restaurang som aldrig förr, äktenskap och barnafödande ökar och författarna debatterar om litteraturen har en plikt att göra beredskapstjänst. Samtidigt har krigsåren förändrat Sveriges invånare. Med de danska judarnas flykt hösten 1943 sjunker insikten på allvar in om att nazisterna är på väg att utplåna Europas judar. Det stoppar dock inte Sverige från att exportera järnmalm och kullager till Tyskland i utbyte mot kol. När USA hotar att bomba SKF i Göteborg ställs frågan om svensk neutralitet på sin spets…

Göteborgs-Posten skriver att Henrik Berggrens bok är "ett mästerverk” och Dagens Nyheter menar att hela trilogin kommer att bli en svensk klassiker.

I Pär Hanssons roman Spindelbjörken möter vi en man som reser tillbaka till sin hemort i Västerbotten, till fadern och brodern som bor kvar. Med sig har han sin fru och sina barn, som fått en annan uppväxt. I huset vid älven börjar minnena återvända till honom. Den han en gång var blir tydlig för honom. Joel. Pojken.

Juryns motivering lyder:

”Pär Hansson romandebuterar med en skildring från uppväxten i Västerbotten som sammanför tonen från hans poesi med den moderna skrönan. I Spindelbjörken framstår landskapet som ett kuriosakabinett av vilsna, excentriska själar. En gestalt kan bokstavligen sväva över marken utan att någon tyngd behöver lossas.”

Joel pratar med fåren, svävar högt ovan jorden och villakvarteren och kan överblicka människans fåfänga lekar. Han är ett utsatt barn, men stark i sin fantasi. Dras mellan Pingstkyrkan och skogen, den kristna kompisen Isak och den stökiga Kim. Kim gör livet stort och levande, men kräver också underordning. Joels gränser flyttas gradvis tills han inte längre känner igen sin egen vilja.

I det förändrade landskapet drömmer den vuxne mannen om en timrad stuga. Vem har råd att känna skam och varifrån kommer ilskan? Och kärleken?

Expressens recensent skriver att Spindelbjörken är ”en av årets bästa romaner”.

Augustpriset delas ut 27 november.